Sán lá gan lớn gây bệnh cho người có 2 loại là Fasciola hepatica và Fasciola gigantica. Sán lá gan lớn ký sinh, sinh sản và trưởng thành ở động vật ăn cỏ như trâu, bò, cừu, được thải qua phân ra môi trường bên ngoài.
Người mắc bệnh do ăn sống các loại rau mọc dưới nước (như rau nhút, rau ngổ, rau cần, cải xoong,…) hoặc uống nước chưa nấu chín có nhiễm ấu trùng sán.
Hiện nay, không có vắc xin phòng ngừa bệnh do sán lá gan lớn. Các thuốc dự phòng giun sán trên thị trường không có tác dụng với loại sán này. Vì thế, người dân cần thực hiện không uống nước lã và không ăn rau sống mọc dưới nước